Prima victorie a Rusiei în Ucraina, după luni întregi de umilințe. Armata ucraineană neagă capturarea de către ruși a orașului Soledar

Marea Britanie a declarat marți că Rusia a capturat probabil un oraș minier din estul Ucrainei, unde Kievul a acuzat Moscova că a sacrificat valuri peste valuri de mercenari și soldați într-o bătălie îngrozitoare și fără sens pentru un teren viran.

Ministerul britanic al Apărării a declarat că trupele rusești și luptătorii Wagner, o companie de mercenari condusă de un aliat al președintelui Vladimir Putin, au preluat probabil controlul orașului minier de sare Soledar, după patru zile de avansări.

Wagner anunță controlul complet asupra Soledar

Update 11 ianuarie, ora 13:00. Armata ucraineană a negat că forțele rusești au încercuit și capturat orașul Soledar din estul țării, după ce șeful grupului de mercenari Wagner, Evgheni Prigojin, a afirmat că orașul ar fi căzut.

Serhiy Cherevatyi, purtătorul de cuvânt al Grupului de Est al Forțelor Armate ale Ucrainei, a declarat: „Rușii spun că se află sub controlul lor, nu este adevărat”.

Update 11 ianuarie, ora 8:00. Bătălia pentru orașul minier de sare din estul Ucrainei s-a desfășurat miercuri la temperaturi sub zero grade, în timp ce mercenarii ruși din Grupul Wagner au afirmat că au preluat controlul, iar luptătorii lor și-au îndreptat focul asupra unui compartiment de rezistență din centrul orașului.

Kievul a declarat anterior că forțele sale rezistă. Rezumatul de dimineață al armatei ucrainene a făcut o singură mențiune despre Soledar, enumerând orașul ca fiind unul dintre cele câteva care sunt bombardate în regiunea Donețk. Reuters nu a reușit să verifice condițiile de pe teren.

Comandanții ruși au făcut din cucerirea orașului Soledar un obiectiv-cheie în cadrul unei campanii de cucerire a orașului strategic Bakhmut, aflat în apropiere, și a regiunii Donbas din estul Ucrainei, care este mai mare.

„Unitățile Wagner au preluat controlul asupra întregului teritoriu din Soledar. În centrul orașului s-a format un compartiment în care se desfășoară lupte urbane”, a declarat marți seara șeful Wagner, Evgheni Prigojin, un aliat al președintelui rus Vladimir Putin, potrivit agențiilor de presă rusești.

„Numărul prizonierilor va fi anunțat mâine”, a adăugat el, fără a da alte detalii.

Dacă se confirmă, ar fi cea mai substanțială victorie a Rusiei din august anul trecut, după o serie de retrageri umilitoare în mare parte din a doua jumătate a anului 2022. Forțele rusești luptă de luni de zile pentru a captura orașul mai mare din apropiere, Bahmut, situat la câțiva kilometri spre sud-vest.

Trupele din ambele părți au suferit pierderi grele în unele dintre cele mai intense lupte de când Rusia a invadat Ucraina în urmă cu aproape 11 luni. Kievul a publicat în ultimele zile imagini care arată ceea ce spune că sunt zeci de soldați ruși morți pe câmpuri noroioase.

Moscova spune că capturarea Bakmut ar fi un pas important pentru a prelua controlul total al regiunii ucrainene Donețk, una dintre cele patru provincii pe care pretinde că le-a anexat în urmă cu două luni.

Ministerul rus al Apărării nu a menționat nici Soledar, nici Bahmut în cadrul unui briefing de presă de luni.

„Axa Soledar a Rusiei este foarte probabil un efort de a învălui Bahmut dinspre nord și de a perturba liniile de comunicații ucrainene”, a declarat ministerul britanic al apărării într-un scurt briefing.

Într-un discurs susținut în cursul nopții, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a recunoscut că situația din Soledar este „dificilă”, dar a declarat că apărătorii ucraineni au câștigat mai mult timp rezistând, iar Kievul îi va alunga în cele din urmă pe ruși din întreaga regiune industrială din estul Donbasului.

„Și ce a vrut Rusia să câștige acolo? Totul este complet distrus, aproape că nu mai există viață. Și mii de oameni ai lor au fost pierduți: tot terenul de lângă Soledar este acoperit de cadavrele ocupanților și de cicatricele loviturilor”, a spus el. „Așa arată nebunia”.

Compania Wagner face oferte de grațiere în închisori

Wagner, o companie de mercenari fondată de Yevgeny Prigozhin, aliat al lui Putin, și-a asumat un rol principal în luptele din Bakhmut, în timp ce forțele militare regulate ale Rusiei din alte părți ale frontului s-au săpat în poziții în mare parte defensive.

Prigozhin, ai cărui luptători sunt, de asemenea, activi în Africa și în Orientul Mijlociu, a publicat videoclipuri în care se arată recrutând luptători în închisorile rusești cu oferte de grațiere.

El a declarat sâmbătă că Soledar este important pentru o rețea de tuneluri miniere cavernoase. Washingtonul spune că Prigozhin ar putea dori controlul personal asupra mineralelor din zonă.

Zelenski a îndemnat în mod repetat susținătorii occidentali ai Ucrainei să furnizeze arme mai sofisticate. Săptămâna trecută, una dintre cele mai mari rugăminți ale Ucrainei a primit răspuns atunci când Statele Unite, Germania și Franța au promis pentru prima dată un număr mare de vehicule blindate de luptă occidentale. Kievul caută în continuare tancuri de luptă occidentale.